Questa Rivista nasce dall’esigenza di aggiungere una voce ulteriore, non per colmare un vuoto, ma per tentare di inserirsi con convinzione nel confronto critico che anima oggi la riflessione dottrinale. La scelta di intitolare la Rivista Ius puniendi non deve indurre a ritenere che essa si collochi nell’orbita di una concezione autoritativa del diritto penale. Al contrario, la direttrice entro cui si sviluppa l’intero progetto editoriale è segnata da una visione eminentemente garantista del sistema punitivo. Non sorprende, pertanto, che la Rivista si apra con un saggio dedicato alla struttura e alla legittimazione della potestà punitiva dello Stato. Del resto, la tematica consente di porre in luce le tensioni che attraversano la scienza penalistica contemporanea, sospesa tra l’eredità delle categorie giuridiche tradizionali d’ispirazione liberale e le trasformazioni imposte dalle nuove forme di intervento pubblico. La dimensione intrinsecamente politica del diritto penale, che si manifesta quotidianamente nelle scelte di criminalizzazione operate dal legislatore, tende ad emergere ciclicamente attraverso due direttrici antitetiche. Da un lato, l’istanza garantistica volta a contenere l’intervento punitivo entro i confini del suo fisiologico assetto costituzionale. Dall’altro, una tendenza espansiva che mira ad ampliare l’area penalmente rilevante mediante la proliferazione di nuove fattispecie incriminatrici, l’inasprimento del contenuto sanzionatorio e l’anticipazione della soglia di tutela verso fasi sempre più remote rispetto alla lesione dei beni giuridici, tanto individuali quanto collettivi. La riflessione sulla potestà punitiva dello Stato, pertanto, non può eludere la ricerca di un punto di equilibrio tra le due opposte direttrici che ne condizionano l’evoluzione, equilibrio che, allo stato attuale, non risulta ancora pienamente raggiunto.